耶稣又说﹕“一个人有两个儿子。小儿子对父亲说﹕‘父亲，请你把我应得的家业分给我。’他父亲就把产业分给他们。过了不多几日，小儿子就把他一切所有的都收拾起来往远方去了。在那里任意放荡，浪费赀财。既耗尽了一切所有的，又遇着那地方大遭饥荒，就穷苦起来。于是去投靠那地方的一个人，那人打发他到田里去放猪。他恨不得拿猪所吃的豆荚充饥，也没有人给他。他醒悟过来，就说﹕‘我父亲有多少的雇工，口粮有余，我倒在这里饿死么？我要起来，到我父亲那里去，向他说︰父亲，我得罪了天，又得罪了你。从今以后，我不配称为你的儿子，把我当作一个雇工吧！’于是起来，往他父亲那里去。相离还远，他父亲看见，就动了慈心，跑去抱着他的颈项，连连与他亲嘴。儿子说﹕‘父亲，我得罪了天，又得罪了你。从今以后，我不配称为你的儿子。’
“父亲却吩咐仆人说﹕‘把那上好的袍子快拿出来给他穿；把戒指戴在他指头上；把鞋穿在他脚上；把那肥牛犊牵来宰了，我们可以吃喝快乐。因为我这个儿子是死而复活、失而又得的。’他们就快乐起来。”─路加福音15: 11-24
如果有这么一位年轻人，对父亲厌烦，对家厌烦，对家中的农场厌烦，对千篇一律的生活厌烦，他岂不是会伤透父亲的心？这就是耶稣讲的浪子的故事。（注1）
这个儿子等不及父亲死，就向他要那属自己三分之一的家产。他要走得远远的，不再与家人有任何的来往 。他要实现自己的梦想，寻找人生的意义，过一个完全以他自己为中心的生活。
过了没多久，这年轻人耗尽了父亲给他的一切，沦落到猪圈中打工，过着像动物般的生活。最后﹐这浪子失去了盼望，甚至对自己感到厌烦！
其实这也是一个典型的后现代人的处境，典型的后现代人的厌烦。
故事的主角，令我们出乎意外的，倒不是这个浪子（虽然我们颇能与他认同），而是等待浪子归回的父亲。浪子的故事指出神对祂任性子女的爱﹐以及耶稣代表神赦免罪人﹐赐下对永恒的盼望及喜乐的应许。这段经文的中心信息是，神的恩典使悔改的意念在罪人心中兴起与成长（注2）。这浪子是如何悔改的？
这故事中我们看到慈爱的天父如何从三方面，藉恩典激发罪人悔改：第一，神的恩典推动悔改的意念；第二，神的恩典促成悔改的行动；第三，神的恩典带进悔改的喜乐。
一、神的恩典推动悔改的意念
什么是浪子的问题？表面上看来，他是对生活厌烦，以致有离家的念头，其实他真正的问题在于他的不顺服父亲。浪子的叛逆指出“人类堕落的焦点”（Fallen Condition Focus, FCF，注3），这是人类的通病：不顺服神。这在二十一世纪后现代的社会中格外明显。
让我们从以下三方面看浪子的厌烦心态：对家、权威、以及对自己。但神的恩典持续推动他悔改的意念，最后导致他的归家。这就是福音，这是神恩典的作为─“人的叛逆”使人对生活厌烦，而“神的恩典”推动人悔改的意念。
首先，浪子对家的厌烦。他对家的厌烦出自人类叛逆的罪性。第一，他以金钱为偶像，以致变得贪恋、自私、不知感激，并有了“给我”（路15: 12）的意念。金钱这个偶像对人的操纵就是：叫人爱它，顺服它，并信靠它！因此这个浪子没有耐心等父亲过世才得遗产，他要求父亲去变卖属他的产业。第二，他不在意破坏父子关系。浪子对父亲的关系只在于钱，他不爱父亲，也不尊重他。他要求分产业这件事，必定很伤父亲的心。但这种得之而后快的想法却正是二十一世纪后现代人的特征。
其次，浪子对权威厌烦。“往远方去”（路15: 13）一词表示出浪子的心态，他想一拿到钱就可以独立。第一，他不服从权柄。他的罪性使他不愿受家的束缚及父母的管教，只想早早有自主权。这正是后现代流行的想法，个人主义至上，任凭情绪作祟。第二，他只知追寻自我满足（路15: 13-14）。他要脱离家的捆绑，从此与家人一刀两断，自己走出一片天地来。
人的叛逆性，唯独神的恩典可以抵挡，遮盖，并吸引罪人从困境中转回。神会藉恩典在罪人的环境中产生奇妙的作为（注4）。神的恩典首先在浪子的小环境中作工，任凭他按己意行事，“浪费资财”“耗尽……所有”─进入困境，直到他所依靠的都落空了。接着，恩典藉天命作工，让他在大环境中接受挑战─“大遭饥荒”。神藉恩典在浪子的大小环境中双管齐下，推动浪子产生悔改的意念。
最后，浪子对自己厌烦。路加福音15章17节﹕“他醒悟过来，就说：‘我父亲有多少雇工，口粮有余，我倒在这里饿死吗？’”这是整个比喻的转折点，使我们看得出神恩典的果效：悔改的意念在罪人心中兴起，浪子的盼望粉碎，对自己厌烦了！
第一，浪子的醒悟。“醒悟过来”就是使我们愿从日常生活中暂停下来思想，并衡量自己的情况。这是人悔改之前的一个重要阶段，这个阶段给我们机会反省，让圣灵作工。耶稣曾说过一句令人深省的话﹕“人若赚得全世界，赔上自己的性命，有什么益处呢？人还能拿什么换生命呢？”（太16: 26）神的恩典常藉神的话及圣灵的工作使我们从迷茫中醒悟过来！人需要经过这个阶段，才会悔改，信耶稣得永生。
这个比喻中还有一个强烈的对比，促使浪子顿时醒悟过来，使他产生“归家”的意念﹕“我要起来，到我父亲那里去”（路15: 18）。神的恩典常借着这种“醒悟”，使罪人悔改走出困境。
浪子的醒悟只是悔改的第一步：对自己有了新的看法。他在思想上有个扭转，这个扭转包括四项﹕“我得罪了天，又得罪了你……我不配称为你的儿子，把我当作一个雇工吧！”（路15: 18-19）这句话代表他的改变，可算是浪子生平的第一个祷告吧。他有了一个新的盼望！
第二，悔改上的偏差。浪子醒悟后的祷告实际上是不完全的。首先，他的动机不正，仍是以自我为中心─要解决吃的问题；其实他真正该解决的是，与父亲破裂的关系。其次，他的旧习未改，仍是在叫父听他的话；实际上他该转回听父亲的话。浪子的偏差正是人类历史上最大的问题：人想靠自己得救恩（贝拉基主义）（注5）：浪子是因破产、遇到困境才醒悟过来，其实真正的问题是，他不仅破坏律法，又破坏了父子关系。他需要归家，与父复和！
二、神的恩典促成悔改的行动
路加福音15章20节﹕“于是起来，往他父亲那里去。相离还远，他父亲看见，就动了慈心，跑去抱着他的颈项连连与他亲嘴。”浪子能回头因为他有了一个新盼望，相信父亲会接纳他。真正的原因︰父的主动促成子悔改的行动─恩典的引导使子归向父，得到赦免。
（一）浪子蒙恩典的改变─归家
路加福音15章20节是比喻的高潮：父亲的恩典使悔改的意念在浪子心中兴起与成长，促成浪子产生悔改的行动（路15: 20-21）。醒悟导致归家；归家促成他与父亲关系的重建。浪子的归家是悔改的第二步：对罪有了新的看法。首先，方向上的改变﹕“于是起来”，归回父家。其次，对罪看法的改变﹕“儿子说：‘父亲，我得罪了天，又得罪了你……’”（路15: 21）。他看出罪的多元化：他不但羞耻地承认自己得罪了父亲，不配称为儿子；而且，他懊悔得罪了天。这是一个正确的悔改（路15: 21）。浪子向神的悔改表明出他对神有了新的看法，是悔改的第三步：他知道自己不仅得罪父亲，而且冒犯了神的公义、圣洁，并在过去忽略了神丰盛的慈爱与恩典。
俗语说：浪子回头金不换。因为亚当的堕落，世人都有罪性，但人只要在有生之年，愿意接受神的恩典，就没有不能回转的可能，人人都有第二次的机会。
（二）天父对罪人的欢迎─恩典
路加福音15章20节中的五个动词(“看见”、“动了慈心”、“跑”、“抱”与“亲嘴”)，表明出父的慈爱与父主动的促成子的悔改；另一方面也证实神恩典的能力。天父本着祂的恩典永远欢迎罪人悔改，归向祂。让我们从这位父亲的表现来看天父对悔改之罪人的欢迎：
第一，父亲的期望。“相离还远，他父亲看见……”，这句话表达出父亲何等期待子的归回。首先，父亲是“复和”的主动者。距离愈大就愈显出爱的真诚与迫切。其次，这父亲的期望代表父神的爱及基督怜悯的动力。父亲先看见子﹐然后子才到达家园，这种期待之心开启出父迎子的事实。主耶稣对父的描述，表明出罪人的悔改全是出于神的恩典。
第二，父亲的慈心。“就动了慈心”﹕“慈心”就是怜悯的心（路7: 13, 10: 33, 15: 20）。这是整个故事的“心”：父亲慈心的迎接先于儿子悔改的认信。这指出基督“怜悯”的心，成为罪人悔改的推动力。
第三，父亲的奔跑。“跑去……”当父亲认出由远处走来的正是他的儿子时，这位为父的丝毫不在乎年长人奔跑会使他失去尊严，而迫切地前去迎接子的归回。这种卑微象征基督的虚己成为人的样式，为我们完成了救赎。
第四，父亲的拥抱。“抱着他的颈项……”父亲伸出双手拥抱，不论儿子堕落到何等深的峡谷，不论他的罪是何等的污秽，他都宽容与欢迎他归回。这正是Fanny J. Crosby的一首诗歌﹕“你的罪虽像朱红，主必使它白如雪……请听主慈爱呼声……快回转归向真神，你的罪祂肯赦免，从今后永不记念。”（注5）
第五，父亲的亲嘴。父“连连与他亲嘴”，这比“大卫与押沙龙亲嘴”（撒下14: 33）更显得有意义（大卫没有让押沙龙经历悔改及公义的要求）。这里有一个相对律：父亲把浪子当作“死而复活”（第24, 32节）的爱子，这与浪子想要要求父亲“把我（自己）当作一个雇工吧”（第19节）成为强烈的对比。这比喻指出父亲的主动导致子的归回与赦免，它象征神的怜悯、慈爱及基督的恩典！
这比喻中父亲的主动值得我们一再强调：首先，父的欢迎要比子的悔改先；其次，浪子归向父亲要比子的悔改更重要，因为带出“父迎子”的恩典。这比喻不仅强调“归回”行动的重要，更指出父恩典的能力，是超距离的，能吸引浪子归家。这就是三位一体之父神的慈爱，圣子基督的恩典以及圣灵的能力！
三、神的恩典带进悔改的喜乐
路加福音15章23下-24节﹕“我们可以吃喝快乐。因为我这个儿子是死而复活、失而又得的……”本章第32节下﹕“所以我们（快乐，并）理当喜乐”（注6）。这里用的“喜乐”原文与“恩典”这字有关，是神恩典直接带出的喜乐，神恩典的喜乐，“理当”带出一系列讨神喜悦的行动：神的恩典推动悔改的意念；促进悔改的行动，带进悔改的喜乐。这全是因为父的启动力：恩典使悔改的意念在罪人的心中兴起与成长，带进永恒的盼望。
（一）悔改复和的喜乐─庆祝
父亲的主动使儿子的身分得以恢复，带进复和的喜乐。父亲没有等到儿子悔改的话说完，就立即采取了行动，吩咐仆人作四件事（路15: 22-23）：前三个行动代表浪子身分的正式恢复。“袍子”显示高贵的地位与产业；“戒指”代表权柄，父亲给儿子权柄；“鞋子”只有家人与儿子才穿，奴仆是赤脚的。第四件是摆设复和的喜筵：浪子回头好比儿子“死而复活”（第24, 32节，两次），没有其他事能使父亲更快乐了，他以一个宴席来庆祝。这些都是儿子被接纳的记号，是儿子未期待的父亲会有的行动，全是父亲赐的恩典。
（二）满足公义的喜乐
神的恩典带来复和，复和满足公义，公义的满足带进喜乐。神差基督道成肉身来到这个世界“为要寻找拯救失丧的人”（路19: 10）。基督在十字架上完成了救赎，满足了公义的要求。使徒保罗强调“因为罪的工价乃是死”，唯独借着基督的恩典，信祂的人才能得永生（罗6: 23）。亚当不顺服的罪，使人类进入死亡的困境。但死并不是终结，死后且有审判。罪的问题必须在肉身的过程解决，人在死后是没有悔改的可能的！
我们不要错过比喻中很重要的一点：父让子悔改，但没有让他决定自己的命运（作雇工）。这特权乃在于父！（注7）这比喻中的父亲代表神，祂能接受任何罪人：虽然人背逆祂不愿与祂一同生活，用言语、行为伤害祂，但每个人也都想要有第二次的机会，想得到真实的盼望！
为什么耶稣要讲这个比喻？路加福音15章1-2说﹕“法利赛人……私下议论说﹕‘这个人接待罪人，又同他们吃饭。’”于是主用这比喻表明父神对任性儿女的爱，给他们悔改的恩典。不论一个人跌入多么深的堕落中，主耶稣藉这比喻保证，只要肯悔改，我们都会受到神的欢迎！
主耶稣对法利赛人提问的回答是，罪人更需要悔改。如果你想到神会拒绝你，是因为你过去或现在所犯的罪的话，这个故事就是为你讲的。在耶稣的恩典中，没有人不能回转，每个人都有第二次的机会，能得到永不落空的盼望！
这不是一个传讲神如何爱祂子女的故事（虽然神的确如此），而是说到我们有一位神，祂爱世上所有的罪人。浪子的厌烦与盼望，同样是今天后现代人的厌烦与盼望。对后现代的人，神的爱仍未改变：祂赐下恩典，使悔改的意念在罪人心中兴起与成长。每个人，不论他的过去如何，都可以有一个新的开始，而你现在的决定就可以确定你永恒的去处！
注释：
注1. Philip G. Ryken, Luke, Reformed Exp. Commentary, vol. 2: Chp. 13-24, (Phillipsburg, NJ: P&R, 2009), pp. 126-139.
注2. Alfred Plummer, The Gospel According to S. Luke, The International Critical Commentary on the Holy Scriptures of the Old and New Testaments (Edinburgh, England: T & Clark, 1981) p. 371.
注3. 柴培尔着(Bryan Chapell), 贺宗宁译，《以基督为中心的讲道》（美国新泽西州︰更新传道会出版，2010年），第44页。
注4. Boyd Hannold, Sunday Sermon: Broken Promises－Existing to living, (Plainsboro, NJ: Princeton Alliance Church, October 25, 2010)“藉恩典”三字为笔者自加。
注5. 纪哲生主编《颂主新歌》（中国香港：浸信会出版社，1988年）第279首。
注6. 笔者直译。
注7. 同注4作者。
